Cantante de blues, nacido el 19 de abril de 1898 en Georgia, fallecido el 7 de enero de 1947 en Chicago (tuberculosis).
Según la mayoría de los informes, Peter Joe Clayton nació el 19 de abril de 1898 en Georgia, aunque se afirma que nació en África y se mudó a St. Louis con sus padres. En St. Louis se casó, tuvo cuatro hijos y trabajó como obrero en una fábrica. Fue allí donde inició su carrera como cantante (también tocaba el piano y el ukelele, aunque nunca lo hizo en un disco). Después de haber grabado dos caras para Vocalion en 1930 como Jesse Clayton, Clayton grabó seis caras para Bluebird en 1935, pero sólo se publicaron dos.
La tragedia se produjo cuando la esposa y los hijos de Clayton murieron en un incendio en una casa en 1937; Después de esto, Clayton se volvió alcohólico y comenzó a usar sombreros y anteojos de gran tamaño, desarrollando un patrón de beber y vivir imprudentemente que continuaría por el resto de su vida.
Al mudarse a Chicago con Robert Lockwood, recibió la atención de Decca, pero permaneció con Bluebird, grabando para ellos nuevamente en 1941-1942. También grabó para Columbia/Okeh en ese momento.
En su libro "Big Bill Blues", Big Bill Broonzy recordaba a Clayton con evidente cariño: "El doctor Clayton era un chico de buen corazón. No le conseguían una habitación, usaba tenis en invierno y dormía en mesas de billar, en callejones y sótanos, en cualquier lugar que pudiera, porque todo el dinero que ganaba cantando se lo bebía o lo perdía en algún tipo de juego".
Entre las canciones que escribió se encuentran "Cheating and Lying Blues", frecuentemente versioneada por otros artistas de blues; "Pearl Harbor Blues", escrito después del bombardeo de Pearl Harbor de 1941; y "Moonshine Woman Blues", que se convirtió en un éxito en las listas de B. B. King como "The Woman I Love" en 1968. Grabó nuevamente en 1946, grabando los temas "Hold That Train, Conductor" y "I Need My Baby", que fueron también interpretadas por B.B. King. La mayoría de sus grabaciones posteriores incluyeron a Blind John Davis al piano. Tocaba regularmente en clubes nocturnos de Chicago con Lockwood y Sunnyland Slim.
